Pourquoi la course à pied inspire-t-elle les écrivains  ?

Tout le monde (ou presque) marche et court

À moins d’être handicapé, tout le monde marche un jour ou l’autre. Et tout le monde traversera au moins une fois dans sa vie, une situation qui l’obligera à marcher vite, de plus en plus vite, jusqu’à ce qu’il n’y ait plus que la solution d’abandonner la marche pour embrasser la course.

La course, prolongement de la marche, est donc accessible à (presque) tous.

Tout le monde (ou presque) écrit

De même l’écriture. À moins d’avoir échappé à toute forme d’éducation, nous savons au moins tracer les lettres de notre nom. Certains vont plus loin : ils peuvent recopier une phrase écrite. D’autres s’aventurent plus loin encore : ils inventent des phrases qu’ils écrivent.

Course à pied et écriture : un air de famille

La course et l’écriture sont à la portée de tous (ou presque) et en sport comme en littérature : on trouve les sportifs et les écrivains du dimanche, les aficionados, les mordus, les athlètes, les stars, ceux qui ont le souffle des marathoniens et nous livrent régulièrement des pavés, d’autres qui préfèrent le sprint : les nouvellistes, et puis ceux qui s’essoufflent au bout de quelques foulées seulement. Enfin, brèfle, vous voyez où l’on veut en venir.

Comme l’écriture, la course à pied ne demande aucun matériel particulier. Un papier et un crayon suffisent, Bikila et quelques autres n’ont même pas besoin de chaussures.

Comme la course à pied, l’écriture est une épreuve en solitaire.

On peut courir pour aller chercher son courrier dans la boîte à lettres, ou courir pour rattraper le facteur, ou son chien, ou son chapeau emporté par le vent, et pour cela il n’est besoin d’aucune ressource particulière (pour la majorité des organismes en dessous de 60 ans [au-delà, cela peut devenir un rêve, voire une fantasmagorie, ou une totale imprudence]).

Course à pied et littérature : mêmes défis, mêmes efforts

En revanche, si l’on veut écrire un roman ou courir un marathon… il va falloir de l’endurance, et de la constance dans l’effort ; une grande dose d’humilité, du courage. Il faudra aussi une vision du résultat à atteindre, le dosage de l’effort. Surmonter le désespoir, repousser l’envie de renoncer. Mais avant tout cela : de l’entraînement, de la passion, l’amour de l’effort pour l’effort, le désir de repousser ses propres limites. Avec un peu de chance, on trouvera le second souffle : cet instant phénoménal — qui est à lui seul un Graal —, où les jambes semblent ne plus avoir besoin de notre corps pour s’activer, où les pieds ne donnent plus l’impression de toucher le sol, cet instant sublime qui efface toute trace de souffrance, où notre cœur ne nous appartient plus, où nous sommes entraînés vers les cieux par les chariots de feu de l’inspiration.

Laissons le dernier mot à William Blake (toute ressemblance avec le film de Hugh Hudson n’aurait rien de fortuit) :

Bring me my Bow of Burning Gold;

Bring me my Arrows of Desire;

Bring me my Spear; O clouds Unfold !

Bring me my Chariot of Fire!

(Apportez-moi mon arc d’or brûlant !
Apportez-moi mes flèches de désir !
Apportez-moi ma lance ! Ô nuages dévoilés 

Apportez-moi mon chariot de feu !)

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