Comment j’ai signé mon premier contrat d’édition grâce à monBestSeller

Bonjour. Non, j’ai deux romans complets à mon actif (le premier publié comme une trilogie) et un troisième dans les tuyaux ainsi qu’une trentaine de nouvelles publiées dans divers recueils, magazines, webzines, etc. Au bout d’un moment, à force de jeter des bouteilles à la mer, on perd un peu le fil. Les écrits voyagent.

J’ai débuté, comme la plupart des auteurs, en envoyant mon premier manuscrit aux maisons d’édition, mais j’ai rapidement déchanté. Les chances de percer ainsi sont vraiment très minces. Et quand un éditeur est intéressé, c’est lui qui dicte les conditions et peut vous demander de tout réécrire pour correspondre à ses besoins actuels. Ma découverte du site monBestSeller début 2013 a changé la donne parce que cela m’a permis un contact direct avec les lecteurs et c’est à partir de là que tout a basculé. Les retours positifs m’ont redonné du courage et l’envie de persévérer. Fort de ce premier succès, je me suis tourné vers l’autoédition numérique et mon roman a cartonné. L’accueil des lecteurs de monBestseller l’avait en quelque sorte annoncé. Le roman a été sélectionné comme l’un des dix meilleurs romans indépendants de 2015 par Amazon et, à partir de ce moment, trouver un éditeur et négocier les termes du contrat est devenu possible. 

L’autoédition a l’avantage de faire sauter certains des verrous de l’édition traditionnelle. C’est plus rapide, mieux rémunéré, vous êtes en contact direct avec vos lecteurs et vous pouvez publier autant de titres qu’il vous chante et dans les genres que vous voulez. Vous pouvez morceler vos romans en sagas ou en séries et les publier chacun à des prix défiant toute concurrence. Vous pouvez publier des histoires courtes, ce que la plupart des éditeurs ne font pas. Vous êtes totalement libre de gérer votre calendrier de sorties et choisir les meilleures dates ou attendre que les ventes d’un ouvrage s’épuisent pour sortir le prochain. Vous pouvez changer à tout moment de couverture, de description ou même de titre si vous le désirez. Vous gérez votre propre activité éditoriale et influez directement sur vos ventes, que vous pouvez suivre heure par heure si nécessaire. Tout cela vous rend beaucoup plus efficace et réactif que sous l’égide d’un éditeur où vos libertés sont bien moindres. Ce n’est pas pour rien que les auteurs autoédités se désignent eux-mêmes comme indépendants.

Ce qui est très évident dans l’autoédition est que ce sont les lecteurs qui vous confèrent votre légitimité en tant qu’auteur. C’est indéniable. En passant par une maison d’édition, on peut glaner pour soi un peu du prestige lié à la maison, on a plus facilement accès à la presse littéraire et aux médias, mais, en dernière analyse, c’est le soutien des lecteurs qui est la seule chose qui compte. J’ai découvert cela grâce à monBestseller et à sa communauté, parce que ce sont eux qui m’ont réellement encouragé à continuer et à me lancer dans cette aventure. L’écriture est un acte solitaire mais lorsque vous avez la chance de pouvoir aller à la rencontre de vrais lecteurs, à travers leurs commentaires, encouragements, notes ou simplement du fait qu’ils soient assez intéressés pour vous lire, ça change tout. Ça vous donne une énergie incroyable. Que des gens, quelque quatre ans plus tard, continuent à lire mes textes sur ce site et à mettre de temps en temps des commentaires d’appréciation, ça n’a pas de prix. C’est mon carburant, pour être honnête, pas par vanité mais parce que ça repaie au centuple toutes ces longues heures, ces années de recherche, d’écriture, de réécriture. J’aime ce que je fais et j’en tire un immense plaisir mais cela ne servirait strictement à rien s’il n’y avait personne à l’autre bout de la plume. MonBestseller est un des liens qui me permet de donner un sens à mon travail d’auteur, et ça a été le premier à le faire de manière vraiment significative, bien avant que j’aie publié mon premier roman. 

J’avoue que j’ai pris goût à l’autoédition mais elle a également ses limites, notamment en ce qui concerne le livre papier. Je pense que l’autoédition est avant tout numérique et peu d’auteurs indépendants réussissent à mettre des livres papier dans les librairies. C’est énormément de travail pour des résultats minimes. Aussi, quand les éditions Incartade(s) m’ont approché pour publier le roman sans faire de coupe ni de modification dans le texte et en me laissant le droit de poursuivre ma carrière d’indépendant comme je le désirais avec mes autres titres, je n’ai pas hésité. D’autant que c’est une équipe avec qui je me suis tout de suite très bien entendu et qui me permet de travailler avec eux à pied d’égalité. On n’est pas du tout dans le rapport dominant-dominé cher à nos maisons d’éditions parisiennes et ça me convient tout à fait.

Enfant, je rêvais plutôt de m’évader dans les univers décrits par les livres. Si vous m’aviez demandé à l’époque, j’aurais répondu que je voulais devenir un Mohican, un pirate ou l’assistant du capitaine Nemo. Je ne crois pas qu’on puisse se rêver auteur étant enfant parce que c’est un métier particulièrement monotone en apparence. C’est comme la surface d’un lac. Tout semble calme, pas la moindre vague à la surface et pourtant, dans les profondeurs…

Non, je pense qu’il ne faut pas se voiler la face et qu’il faut un sens du réalisme pour s’attaquer à ce genre de projet. Écrire, ce sont de longues heures dévouées à la solitude la plus complète, c’est sans cesse être un peu ailleurs, la tête dans son roman en cours. Ce sont les doutes et le questionnement permanent de sa relevance, du message qu’on veut exprimer. Ce sont de longues années de travail parfois, sans toujours voir de récompense. C’est la possibilité toujours présente de l’échec, de devoir convaincre et séduire à nouveau avec chaque nouvel écrit. C’est s’exposer en permanence au jugement de chaque lecteur, critique ou commentateur. Ça peut être très violent, sachant que les auteurs ont parfois une sensibilité à fleur de peau, ce qui leur permet d’atteindre cette empathie avec le lecteur. Stephen King dit que l’écriture est une forme de télépathie, on implante des images dans la tête des gens à partir des images qui se forment dans notre tête. Il y a toujours un choc en retour.

J’espère que je n’ai découragé personne. Vous pouvez toujours écrire pour votre plaisir personnel, ça fonctionne très bien. J’ai grand plaisir à écrire, si ça devient une corvée je sais que je fais fausse route. Mais il faut également être conscient que, si l’on veut réussir en tant qu’auteur, il va falloir travailler et en suer un peu, peut-être même beaucoup, avant de voir son livre en librairie (et qu’il se vende). Pas un rêve d’enfant, non, mais un projet qui peut s’étaler sur des années ou des décennies et qu’il faut aborder avec tout le calme et toute la détermination possibles. 

Le Baiser de Pandore, Patrick Ferrer, chez "Incartade(s) éditions".