Effets de styles et profondeur de champs quand les nuances de temps s’en mêlent...

La profondeur de champ – passé proche ou lointain, futur proche ou lointain –, devra être indiquée par l'emploi de temps différents.

La profondeur de champ – passé proche ou lointain, futur proche ou lointain –, devra être indiquée par l'emploi de temps différents. Elen Brig Koridven utilise l’image d’une caméra virtuelle pour nous aider à l’appréhender. Quand la grammaire commence à être amusante…

LE PASSÉ

Imaginez votre caméra virtuelle en train de reculer dans les différents plans de ce passé.
Dans un récit raconté au présent,
– une action ponctuelle qui a déjà eu lieu s'indique par le passé composé :
« Il fait de plus en plus en plus sombre. Il est apparu à l'autre bout de la ruelle. Je cours vers l'avenue. »

Naturellement, une action habituelle, répétitive ou qui a duré s'exprime à l'imparfait :
« Il fait de plus en plus en plus sombre. Dire que, tout à l'heure, j'étais en sécurité ! »
– votre caméra peut continuer à se déplacer jusqu'à filmer un second plan temporel, qui portera l'attention du spectateur sur un événement encore plus ancien. Cette action antérieure au passé proche s'indique par le plus-que parfait :
« Il fait de plus en plus sombre. Il est apparu à l'autre bout de la rue. Déjà, une autre fois, il m'avait suivie jusque chez moi. Je cours vers l'avenue. »

Dans un récit raconté au passé (simple ou composé), toute action antérieure au temps du récit, qu'elle soit proche ou plus lointaine, s'indique par le plus-que-parfait :
« Il faisait de plus en plus en plus sombre. Il est apparu/il apparut à l'autre bout de la rue. Déjà, une autre fois, il m'avait suivie jusque chez moi. J'ai couru/je courus vers l'avenue. J'avais été folle de sortir si tard. »

 LE FUTUR

Votre caméra virtuelle va avancer à travers ce futur.
Dans un récit raconté au présent, 
– on exprime le futur proche en combinant le présent du verbe aller avec l'infinif du verbe d'action :
« Je cours vers l'avenue. Il va me rattraper ! »
– le reste du temps, on emploie le futur simple :
« Je cours vers l'avenue. Je le sais : tôt ou tard, il me rattrapera. »

Dans un récit raconté au passé, 
– on exprime le futur proche en combinant l'imparfait du verbe aller avec l'infinif du verbe d'action :
« Il est apparu/il apparut à l'autre bout de la rue. Il allait me rattraper ! »
Attention à ne pas confondre le passé composé employé comme temps de narration, comme ci-dessus et dans la première illustration ci-dessous, avec celui employé pour indiquer un événement passé dans un récit au présent. Les futurs proches correspondants ne sont pas les mêmes :
« Il faisait de plus en plus sombre. Il est apparu (…) Il allait me rattraper ! J'ai couru vers l'avenue. »
« Il fait de plus en plus sombre. Il est apparu (…) Il va me rattraper ! Je cours vers l'avenue. »

– le reste du temps, on traduit une action future par le conditionnel présent :
« Il est apparu/il apparut à l'autre bout de la rue. Je le savais : tôt ou tard, il me rattraperait (conditionnel). »

AUTRES MOUVEMENTS DE CAMÉRA

Il est utile de graduer plus finement la chronologie en filmant aussi…
– une projection ou anticipation (événement envisagé dans un futur plus ou moins proche), que l'on traduit grâce au :
 futur antérieur dans un texte au présent :
« Je suis terrifiée. Bientôt il aura réussi à me rattraper (futur antérieur) et il me tuera. »
. conditionnel passé 1e forme, dans un texte au passé  :
« J'étais terrifiée. Bientôt il aurait réussi à me rattraper (cond. passé  1e forme) et il me tuerait. »

Remarque : le conditionnel passé 1e forme sert aussi à exprimer le regret dans un récit au passé ou au présent.
« J'ai/j'avais peur. Je n'aurais pas dû sortir si tard. Ou j'aurais pu me faire accompagner. Cela aurait été plus prudent. »

– une « action achevée » à un certain moment d'un récit au passé, nuance que l'on exprime à l'aide du passé antérieur :
« Mais lorsque j'eus atteint l'avenue (passé antérieur), je me retournai : il n'était plus là. »

En utilisant judicieusement tous ces temps, on obtient un récit qui éclaire tour à tour le décor et l'action principale, et dévoile toute une chronologie de moments aussi bien antérieurs que postérieurs à cette action :

« Il faisait de plus en plus en plus sombre (imparfait). Il apparut à l'autre bout de la rue (passé simple). Déjà, une autre fois, il m'avait suivie jusque chez moi (plus-que-parfait). Je courus vers l'avenue (passé simple). Il allait réussir (futur proche) : bientôt il m'aurait rattrapée (cond. passé 1e forme) et il me tuerait… (cond. présent) J'avais été folle de sortir si tard (plus-que-parfait). Je n'aurais jamais dû ! (cond. passé 1e forme) Mais lorsque j'eus atteint l'avenue (passé antérieur), je me retournai (passé simple) : il n'était plus là (imparfait). »

Enfin, si l'on ne répugne pas à ce temps, souvent considéré aujourd'hui comme désuet – mais qui pourrait bien revenir en grâce, porté par la volonté de le réintroduire dans les programmes scolaires –, l'on peut aussi user du subjonctif pour apporter d'autres nuances :
« J'eusse aimé (plus-que-parfait du subjonctif) que tout cela n'eût été qu'un cauchemar (plus-que-parfait du subjonctif) et que je fusse en sécurité dans ma chambre (imparfait du subjonctif). »

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Elen Brig Koridven

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