Balzac cultivait soigneusement sa légende d’écrivain génial et travailleur acharné.Mais avant toute chose, qu’est qu’une image d’auteur ?
Nous allons donner deux réponses à cette question.
Disons que L’image d’auteur, c’est ce qu’on voit de vous et de votre œuvre. La partie apparente. Votre portrait, l’image de couverture de votre livre en font partie, mais également le contenu de votre communication sur monBestSeller et ailleurs, les échanges que vous avez avec vos pairs, vos lecteurs. Bref tout ce que vous montrez (ou que vous ne cachez pas !) Dès lors, le dilemme est le suivant : nous ne pouvons pas ne pas avoir une image.
Aussi, devons-nous répondre à la question : « Qu’est-ce qu’une image d’auteur » en évoquant deux niveaux d’images : l’image construite et l’image spontanée.
L’image spontanée est celle que vous donnez de vous et de vos livres en ne faisant rien de particulier. En « venant comme vous êtes ». C’est l’image « pas de », ou « vite fait ». Pas de portrait officiel ou une photo de vous à la plage. Pas de couverture, ou une couverture DIY. Quelques phrases creuses en guise de bio. Etc. Certes, cela fait naturel et humble.
L’image construite est l’ensemble des éléments que vous allez mettre en œuvre pour guider avec respect un lecteur vers votre livre. Par exemple, une bio qui conforte son choix : vous n’écrivez pas par hasard. Un portrait, des illustrations qui retiennent son attention et tous les éléments de votre communication et qui plaident en faveur de votre statut d’écrivain et de votre œuvre.
>> à retenir ! Si l’on ne peut pas ne pas véhiculer une image, on peut cependant donner de soi et de son œuvre une image cohérente qui interpelle le lecteur.
De l’importance d’une bonne image d’auteur
D’accord, mais en quoi est-ce important, voire nécessaire ? demandez-vous. En fait, ce n’est ni important ni nécessaire, c’est seulement indispensable.
On ne connaît un livre qu’après l’avoir lu. Un éditeur sait cela, raison pour laquelle il réunit toutes sortes de moyens (l’image de sa maison étant le premier) pour donner envie au lecteur de lire l’ouvrage. Or, vous êtes autoédité. Qui se chargera de donner envie d’ouvrir votre livre ?
De quoi est constituée une image d’auteur construite
Toutes les informations que vous véhiculez autour de votre texte font partie de votre image d’auteur.
Il y a d’abord un noyau dur, composé des éléments visibles dès le premier contact :
– votre biographie,
– le synopsis,
– la couverture et la quatrième de couverture,
– les illustrations,
– la mise en page.
Ces éléments agissent comme une vitrine. Ils doivent non seulement refléter votre œuvre, mais aussi instaurer un climat de confiance chez votre lecteur potentiel.
Autour de ce noyau, gravite un univers plus large, qui inclut :
– la manière dont vous communiquez,
– votre relation avec les lecteurs et les autres auteurs,
– les sujets que vous défendez, ceux dont vous aimez parler,
– vos valeurs profondes,
– votre sens de l’esthétique.
Ce deuxième cercle est moins figé, plus vivant. Il évolue, respire avec vous, se construit à travers vos prises de parole, vos publications, vos silences même.
Ces deux sphères – celle des signes visibles et celle de l’atmosphère globale – forment l’image construite de l’auteur.
Créer son image d’auteur dans la joie
Vous n’êtes pas professionnel de la communication et vous n’avez aucune intention de vous former aux méthodes du « branding d’auteur ». Vous aimez écrire, pas angoisser sur les fluctuations de votre indice de notoriété, et vous êtes décidé à ne pas vous sentir frustré parce que vous n’avez pas des centaines de likes, et des milliers de followers. Vous voulez seulement offrir à vos livres l’environnement esthétique et informationnel qu’ils méritent.
Vous voulez bien créer votre image d’auteur, mais dans le plaisir et en honorant vos valeurs essentielles.
Et si vous preniez ce point de départ ?
Donner de soi (auteur) une image en harmonie avec ses valeurs
Commençons par là. Quelles sont les valeurs qui vous font vibrer, qui donnent du sens à votre vie et à votre démarche d’écrivain ?
Il est parfois difficile de répondre à cette question, mais cela devient plus simple si l’on raisonne autrement : qu’est-ce qui vous rendrait malheureux si cela venait à disparaître ?
S’agit-il de la liberté de créer, de l’aventure, de l’exploration, de l’humour ? Demandez-vous ce que deviendrait votre vie sans cela et vous êtes sûr d’avoir identifié une valeur forte.
>> Utilisez ces valeurs dominantes pour insuffler un fond à votre image d’auteur
Cultiver le plaisir de créer
Et si construire votre image était juste un prolongement de votre écriture ? Ecrire votre bio serait alors une manière de faire deviner l’auteur caché derrière le livre. Ecrire un synopsis serait une façon de vous surprendre vous-même en créant le masque de votre histoire. Orchestrer la communication autour de votre livre (susciter les lectures et les commentaires, communiquer avec vos lecteurs) le bonheur de faire vivre votre livre.
Voici 5 conseils pour bâtir cette présence avec allégresse
À partir de ces fondements, vous pouvez commencer à façonner votre image d’auteur avec justesse. Voici cinq conseils pour que cette démarche reste fidèle à vous-même et à votre plaisir d’écrire.
1. Votre biographie : choisissez avec grand soin votre « portrait officiel » (qui n’est pas forcément une photo-portrait), car l’Internet a une mémoire d’éléphant,
2. Présentation de votre œuvre : pensez-la comme un emballage cadeau,
3. Votre univers littéraire : faites de sorte qu’il reflète vos valeurs profondes,
4. Votre ligne éditoriale : décidez des sujets que vous allez soutenir et le ton que vous allez employer,
5. Durée : visez la constance, pas l’éclat. En matière d’image, la confiance vient avec la régularité, pas avec le buzz.
Une enquête de « Communiquer » (revue de communication sociale et publique) : Le personal branding des écrivains sur les réseaux sociaux : gestion de l’identité et de la notoriété en ligne, montre que 90% des auteurs utilisent les réseaux pour leurs actualités, mais surtout pour mettre en scène leur quotidien d’écriture, leur posture d’auteur.
Ce n’est pas une obligation. C’est un espace possible. Mais quoi qu’il en soit, construire son image d’auteur, ce n’est pas se « mettre en vitrine », mais accueillir le lecteur dans une version amplifiée, sensible et assumée de son univers littéraire.
>> Et vous-même, comment vous situez-vous sur cette question ? Où pensez-vous en être avec votre image d’auteur ?
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5. Durée : visez la constance, pas l’éclat. En matière d’image, la confiance vient avec la régularité, pas avec le buzz.
C’est le plus dur à réaliser : durer.
Se renouveler sans cesse, tout en gardant un socle inamovible.
Constuire une image comme un kaléidoscope qui délivre son sens dans le temps.
Le buzz s’oublie, la constance demeure. Raison pour laquelle, je dirais : avant de vous lancer, projetez loin. Commencez à communiquer quand vous avez déjà trois mois de visibilité, car le propre des RSN est la mémoire courte. On vous oublie, les algorithmes vous passent à la trappe et un jour, soit ils vous ressortent de leur chapeau, soit vos « zamis » se souviennent de vous... et là, eh bien il faut que l’image soit stable. Autrement... zappe.
D’autre part, si les algorithmes semblent apprécier le buzz, c’est encore la constance qu’ils préfèrent.
Ah oui, j’oubliais = sur les RSN, ce n’est pas l’humain qui fait sa loi.
"Visez la constance, pas l’éclat. En matière d’image, la confiance vient avec la régularité, pas avec le buzz", résume la seule attitude encore valable dans ce monde de l'éphémère, où les touche-à-tout, les faiseurs de buzz et les girouettes sont légion.
On sous-estime trop souvent les lecteurs. Des lecteurs observateurs, capables de se faire une opinion, et surtout, dotés d'une mémoire qui leur permet de juger de la constance comme de la sincérité des auteurs.
Merci pour ce billet didactique et complet. Et bien sûr, merci de nous offrir ce bel espace d'expression.
Bon week-end à tous. Amicalement,
Michèle
Merci pour cet article cher @monBestSeller, très précieux si l'on veut donner toutes les chances de voir son travail d'auteur connu et reconnu. Ne pas croire que l'on a fait l'essentiel une fois le mot FIN écrit au bas de la page ! Avoir une image d'auteur est primordial même si cela peut sembler rébarbatif, impudique, indigne, immodeste, etc. (et celui qui écrit cela est loin d'appliquer tous les bons conseils présentés dans cet article, mais je m'améliore...).
Je ne remercierai jamais assez @monBestSeller pour la formidable vitrine qu'il met à notre disposition.
DC
Merci pour cet article qui fait écho à celui justement concernant le fait de vendre son livre grâce aux réseaux sociaux. Je reste toujours convaincue que c'est nécessaire d'en passer par ces canaux pour tenter de le vendre mais pas que : se faire connaître et quelque part, se "vendre soi-même" en tant qu'auteur, afin de capter l'attention des lecteurs/trices, en restant qui l'on est. Effectivement comme certains l'ont souligné, j'ai récemment constaté à quel point les gens se tournent plus facilement vers des livres avec de belles illustrations, une com visuelle attractive pour choisir vers quelles oeuvres se tourner. Je regrette d'ailleurs de ne pas avoir commissionné un ou une artiste pour me créer un visuel lorsque j'ai lancé mon premier roman, cela m'aurait permis de donner plus d'impact à ma com Instagram et le vendre en un coup d'oeil, par contre je le ferai pour mon prochain livre (surtout que mes genres de prédilection, fantastique et fantasy s'y prêtent totalement).
Se faire connaître ? Quel idée ! Faire connaître son nom d'auteur sera bien suffisant.
Comment ? Par le travail sur le mot, l'acharnement sur l'idée, la peine à l'ouvrage, la patience et la persévérance.
Car ce qui est bien fait, plaît, charme et ne déçoit guère
Mais faire pour plaire n’est pas bien faire et plaire
Bien faire n’est pas négocier, vendre ou charmer
Bien faire, c’est suer, peiner, à soi renoncer
S’élever vers un idéal de perfection
Et nourrir l’espoir d’ériger l’œuvre en canon
Merci pour cet article, par ailleurs, très intéressant.
Merci pour cet article. Je voudrais mentionner le pouvoir des images sur les futurs lecteurs. Les gens sont d'abord attirés par ce qu'ils voient et pas par ce qu'ils lisent, et ils lisent de moins en moins. Ainsi une adaptation cinématographique peut amener des spectateurs vers le livre. La nature humaine est ainsi faite, elle aime avant tout les apparences. Un article de blog, même très documenté, ne sera pas lu sans une image car les humains réclament cette représentation visuelle pour se faire une première idée du texte. N'avez-vous pas ajouté des images à votre article ?@Sylvie de Tauriac
Merci pour cet article très intéressant, @monBestSeller, et utile pour les nouveaux venus dans la communauté des auteurs.
Pour les plus anciens, qui avons un regard plus professionnel, qui avons partagé des lectures et des commentaires, qui avons participé à la vie de la communauté, des évidences se sont imposées... à la longue. À moins d'être auteur lanceur de bouteille à la mer (il y en a beaucoup), nous avons appris et compris... à la longue, nombre de conseils que vous évoquez dans cet article, ce qui "nous" permet de les valider et d'encourager les auteurs débutants à les suivre.
Ces conseils utiles pour créer son image d'auteur sont un socle. Dix années de présence m'ont permis de constater l'importance du panel d'auteurs dans sa diversité, donc de s'inspirer de ce qui est exemplaire dans le bon sens, et d'éviter ce qui est contreproductif.
MC
Notre époque est obnubilée par l'image !
Je préfère méditer sur le sens de notre présence.