Un homme livre

Des livres ! Des livres ! On veut de livres !

La taille moyenne des Monténégrins est l'une des plus hautes d'Europe... C'est prouvé scientifiquement. De fait, du haut de son 1,95 m, Marko ne passe pas inaperçu ! Dans l'établissement pénitentiaire où il est détenu depuis quatre ans, il s'est imposé aux yeux de tous, condisciples, matons, administration...

Pas seulement par sa taille mais surtout par son charisme... Surnommé « professeur », la cinquantaine, cet ingénieur en génie civil purge sa peine avec philosophie et un sens de l'humour inattendu dans ce genre de circonstances. En attendant sa libération prochaine, il écrit, il m'écrit. C'est une « rencontre » virtuelle...

Concentrée dans un premier temps sur l'apprentissage de la langue française, la correspondance a pris rapidement une tournure plus intime, empreinte d'émotion et de tendresse réciproque. Un recueil de lettres personnelles, un récit à 4 mains émaillés de témoignages hilarants sur les conditions de détention. Me fera-t-il connaître les raisons de son incarcération ?

Il me raconte les péripéties qui agrémentent son ordinaire. Organiser un match de football entre détenus et personnel de la maison d'arrêt ? Il sait faire.
Le directeur de l'établissement fait appel à lui pour gérer avec habileté et diplomatie les conflits entre les prisonniers d'origines et de confessions multiples et l'invite même, à l'occasion, à jouer une partie d'échecs ! Marko s'interroge in petto... Peut-il jouer franc jeu ou va-t-il le laisser gagner pour ne pas risquer de se le mettre à dos ? La question n'est pas rhétorique ! Parfois il se laisse surprendre par la déprime... La promiscuité avec des compagnons qu'on n'a pas choisi, la grande solitude morale, loin de sa famille, de ses amis... Mais un jour chasse l'autre...

Son passe-temps favori ? La lecture. Marko est polyglotte. Il parle et lit le serbe, le russe, l'anglais et le français. Problème : il n'y a pas de bibliothèque dans ce centre pénitentiaire ! Pas de livres à disposition ! En 2024 ! Marko va s'employer à faire bouger les choses. Avec ténacité et obstination, il adresse des lettres à la direction, à l'ambassade, au consulat, à la Commission européenne des Droit de l'Homme, même à l'évêché ! Des livres ! Des livres ! On veut de livres !

Son acharnement va-t-il payer ?

Lorsqu'il est convoqué au bureau de l'assistant social, l'inquiétude le saisit. Sera-t-il sanctionné ? Placé à l'isolement ? Mis en demeure de cesser de faire de l' « agit-prop » ?

Bien au contraire ! Par sa détermination, il a réussi à persuader les autorités d'activer un service d'achat de livres sur internet ! Chose impensable il y a encore quelques mois ! Depuis lors, Marko est devenu un héros, encensé, adulé, porté en triomphe. Pour combien de temps ?

Denise Cabelli

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